La somnolence est une cause reconnue d'insécurité dans le cadre des recherches en accidentologie.
Les chiffres sont éloquents qui témoignent de l'importance du problème et de la nécessité d'une action de sensibilisation dense. Une somnolence sévère au volant multiplie par 8 le risque d'accidents.
La somnolence diurne excessive est en effet la cause de 20 % des accidents mortels sur la route et deux accidents de poids lourds sur trois sont dus à ce même symptôme.
Accidents et consommation de substances médicamenteuses
L'incidence de L'incidence de la prise de médicaments sur le risque au volant est difficile à mesurer mais cela dit, la prise de médicaments n'en demeure pas moins évaluée comme impliquée dans 10 % des accidents de la route. Le « sur-risque » moyen d'accident est de 2 avec prise de médicaments anxiolytiques et de 9 avec prise de substances morphiniques. La majeure partie des molécules responsables
d'accidents induisent une somnolence excessive. La majeure partie des molécules responsables d'accidents induisent une somnolence excessive.
Concernant les médicaments, le risque est maximal au début de la prise et diminue au bout de 8 semaines.
Pics de morbidité sur l'autoroute
On observe des pics d'accidents mortels entre 2 heures et 5 heures du matin et entre 14 heures et 16 heures, sur l'autoroute. La privation de sommeil, et ses conséquences, sont à l'origine de ces " presque accidents " qui touchent 5 % des conducteurs autoroutiers selon leur propre témoignage soit 1,5 millions de conducteurs chaque année.
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