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Le positionnement de la
ceinture de sécurité est
essentiel. Dans les voitures
d’aujourd’hui, la ceinture est
fixée sur le siège et non pas
sur la structure de la voiture
afin que la ceinture se place
au bon endroit sur le corps,
c’est-à-dire sur le bassin et
l’épaule. En fonction de sa
taille, le passager va en effet
devoir avancer ou reculer
son siège et si la fixation est
sur la structure, la ceinture
ne sera plus placée au bon
endroit. Le risque est alors
que la ceinture passe au
dessus du bassin et qu’en
cas de choc, elle provoque
des blessures abdominales.
En effet, l’abdomen supporte
au maximum des pressions
de 250 kilogrammes force
(ou décaNewton), alors que
le bassin, qui est la partie la
plus résistante du corps
humain, peut supporter des
pressions de 800 kilogrammes
à une tonne.
Lors d’un choc, c’est l’enrouleur-
bloqueur qui
permet un meilleur couplage
de la ceinture sur le corps.
C’est ce même système qui
explique que la ceinture se
bloque si vous la prenez en
main de façon vive ou si
vous faites un mouvement
brusque. Il faut alors revenir
en arrière et la dérouler tout
doucement pour qu’elle se
débloque.
Les pré-tendeurs (ou prétensionneurs)
plaquent les
occupants contre leur siège.
Ils évitent que ces derniers
ne subissent une décélération
supérieure à celle de
l’habitacle et ne soient projetés
en avant.
Comme leur nom l’indique,
les limiteurs d’effort réduisent
la pression exercée par
la ceinture sur le corps et
permettent ainsi d’éviter des
fractures de côtes. Lors d’un
accident automobile, on est
protégé par son squelette,
c’est-à-dire par sa résistance
osseuse. Or, elle diminue
avec l’âge. A 25-30 ans,
on peut tolérer une tonne
d’effort au niveau de l’épaule
sans avoir de blessure thoracique.
A 50 ans, on va tolérer
600 décaNewton, et à 70
ans seulement 400.
Limiter l’effort, cela signifie
autoriser un mouvement
vers l’avant. Cela n’est possible
que si l’on a un sac
gonflable devant soi. Quand
tous les autres systèmes de
retenue se sont déclenchés,
c’est le sac gonflable qui
finalise la protection de
l’occupant. Il se déclenche
en quelques millièmes de
seconde, en fonction du
niveau de décélération
détecté sur la structure de la
voiture. Il est d’ailleurs surtout
fait pour se dégonfler,
c’est-à-dire absorber de
l’énergie au moment du
contact avec le corps. Les
sacs gonflables latéraux protègent
l’abdomen et le thorax
des occupants avant,
ainsi que la tête des passagers
arrière. Les sacs frontaux
sont plus ou moins
volumineux en fonction de
l’intensité du choc.
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